2015-07-18: ジャイアンのひとりごと

バッファロー ― 2015年07月18日 09:48

Mud VolcanoというVista Pointに向かいました。ホテルからHayden Valleyの道のりは、バッファローに遭遇できる確率がかなり高いとのこと。そういいながらも話半分で運転をしていました。しかし、あっという間に、道路に並走しているバッファローに遭遇。車もあまり通っていなかったので、徐行して写真をパチリ。Yellowstoneの旅行の目的の一つをクリアしました。

バッファローを見ることができ、満足し、Mud Volcanoに到着。スポット内の木道を歩始めました。歩き始めてしばらくするとバッファローが。。。写真を構えてバッファローに近づきました。なんと彼/彼女は、木道のそばまできて数mのところに近づいてきました。興奮すると人を追っかけるというニュースを最近見たばかりですが、そばに来るとちょっとビビりますし、実際かなりの迫力です。

しばらく見ていると、木道を渡って行きました。

木道には足跡が。。。わかるかなあ。。。

朝から、大満足です！

Mud Volcano〜Hayden Valley ― 2015年07月18日 10:30

Mud Volcanoで、バッファローに遭遇した興奮冷めやらぬうちに、Mud Volcanoを散策。別府の地獄めぐりの泥地獄のような場所ですが、泥質が柔らかいので、別府のようにおどろおどろしい感じはしなく、濁った水がぐつぐついっているというような感じです。

そこからしばらく、Hayden Valleyの広大な草原を走っていきます。

とても自然が豊かでドライブをしていても楽しい。自宅からLAに移動するような無味乾燥な景色とは違いいろいろな表情を見せてくれます。野生動物もいろんな場所にいます。渋滞していればそばにいるということですし、遠目には、ちょくちょくバッファロを見ることができます。バッファローってなんとなく群れているのかと思いましたが、一頭もしくは二頭でいることが多く、実際のイメージとは違いました。鹿や、ペリカンなどを見ながらどんどん進みました。カワウソやビーバーもいるようなのですが、残念ながら発見することはできませんでした。

動物園で見るのとは違い、偶然遭遇するとか、遠目にしか見ることができないということですが、それによって、見つけた時の喜びは大きいのかな。

Norris Geyser Basin ― 2015年07月18日 11:32

Hayden Valleyを後にして、Norris Geyser Basinに向かいました。ここには、世界最大のSteam Boat Geyserがあります。Yellowstoneでは、一番新しく活動をした区域だそうです。入り口を入ると、目の前には、フラットな地形があり、いたるところから蒸気が噴出しています。

emerald Basinはその名の通り、エメラルドカラーのBasinで、綺麗です。

Steam boat Geyserは、世界最大ですが、Old Faithful Geyserと違い大きな噴出は年単位であって、そう簡単に100m超級の噴出を見ることはできません。ですが、それにしても定期的に噴出をしており迫力はあります。

定番のリス君も見ることができます。

Mammoth Hot Spring ― 2015年07月18日 12:56

Yellowstoneの北西部に位置するMammoth Hot Springsは、他のポイントとは、変わった景観です。流れ出る温泉に含まれた石灰分が長い年月の間に蓄積され、それが白く幾重にも重なり、棚田状になっています。

まさに自然のなせる技なんでしょうが、Yellowstoneはその区画に色んな表情を見せてくれます。Basinが同じようだといいましたが、ここに来るとまったく違う表情になります。

こういった場所って、石灰やらいろんな鉱物が混じっており、しかもバクテリアが生息し、水温もそれなりに高いので、生き物にとってここらへんの水ってどうなのよ？と思いますが、鳥たちは、へっちゃらで水を飲みに来ます。健康によく長生きができたりして。。。

また、Visitorセンターのそばには、Liberty Capという高さ11mの岩があります。どうも人が帽子をかぶったように見えるらしいんですが。。。ここの右側には鹿君も現れてくれて一緒に写真をとりました。ここは、Yellowstoneがアメリカで始めて国立公園に制定され。。。なんている説明のパネルなんかの白黒写真に人々がこの前で写っていいて、まあやっぱりYellowstoneの象徴的な場所なんだと思います。

昔の写真。。。駅馬車で旅行しているんですねえ。優雅だねえ。

さて、昼食です。今回も、例によってGeneral Storeで買い食い。バナナとかサラダとか。。。まあ、あまり美味しくもないランチにたくさんお金を払うよりは、こういう食事の方が安くて割り切れるというものです。そとの景色を楽しみながらベンチで昼食。

駐車場には鹿が団体で食事にやってきました。レンジャーが数人いて規制を行っています。通り道、駐車場所に指示をするのですが、ただでさえ、駐車場には人や車が溢れているのに、それに規制をかけているので、ちょっと大混乱が起きています。でも、ここでは、"お鹿様"なのです。

Tower Fall〜熊〜Grand Canyon at Yellowstone ― 2015年07月18日 17:25

昼食後、ドライブをしながらホテルに戻ることにしました。途中、野生動物との遭遇を願って。。。
Tower-Rooseveltというポイントがあります。ここは、Tower Fallという滝がVista Pointになっています。ここの滝は、すらっとしていてまっすぐに落ちる滝で、Yellowstoneの中でも美しい滝だと思います。日本で見るような滝に近いのか、自分の好みにあっています。ここは人気のスポットで駐車場も混んでいて、人がたくさんいます。

そこからCanyon Villageに向かう途中、渋滞に遭遇しました。渋滞=野生動物ということで、とりあえず、他の方と同様に路駐できそうなスペースを見つけて駐車しました。
みんなが見ている方を一生懸命見ますが、一体何がいるのかがさっぱりわかりません。隣の人に聞くと、「あの切り株が見えるだろう。その右斜め上に黒いのが見えるよね。」と言われてやっと見つけることができました。よーく目を凝らして見るとそれは熊。念願の熊を見ることができました。それにしても最初に見つける人はすげえなあ。。。と感動してしまいます。